Um certificado digital é um arquivo no computador que identifica você. Alguns aplicativos de software utilizam esse arquivo para comprovar sua identidade para outra pessoa ou outro computador.

O e-CPF tipo A1 é gerado através da tecnologia de bibliotecas criptográficas existentes no seu computador e composta por um par de chaves criptográficas, chamadas chave pública e chave privada.
A chave pública segue os padrões de seguranca adotadas na Internet e é enviada à Autoridade Certificadora. A outra, a chave privada, é armazenada em seu computador e protegida por uma senha de acesso. Somente com esta senha é possível acessar, mover e copiar sua chave privada.
Por medida de segurança, recomendamos que um único computador armazene o par de chaves do e-CPF e apenas uma cópia de seguranca seja criada.
A validade deste certificado é de um ano, contado a partir de sua data de emissão.

O par de chaves do e-CPF tipo A3 é gerado e armazenada dentro de um cartão inteligente (smart card), ou USB Token.
A chave pública, segue os padrões de seguranca adotadas na Internet, e é enviada a Autoridade Certificadora através da Internet. A outra, a chave privada, é armazenada e protegida por uma senha de acesso. Somente com esta senha é possível acessar sua chave privada.
O e-CPF Tipo A3 oferece maior segurança já que seus dados são gerados, armazenados e processados no cartão inteligente ou Token, que permanecem assim invioláveis e únicos.
Este certificado digital possui validade de 3 anos, contados após sua emissão.